第五章 初遇贫苦开云kaiyun.com

几天之后，阮家再一次南辕北辙，阮承信跟了江昉，去湖北广达分号从商去了。这“广达”就是江家商号之名，几十年来，大江南北申明日盛，阮承信虽不善做交易，但平时严慎堤防，也不至于出大错。

阮元则和母亲一同回了陈集，为学习简便，在陈集便住在林家，那乔椿龄先生字书酉，日常以字显，便称为乔书酉。阮元刚一听得乔书酉讲课，便知竟然颇具才学，讲起经义章句，显著认识，虽不如胡廷森那般才华横溢，但字字句句，都十分安稳，阮元也快活和他多交流。

林氏父亲林廷和，曾作念过大田县知事，家里虽非大红大紫，也颇有蓄积，林廷和亦然爱好念书之东道主，家中存书颇多。是以阮元到了林家，相通可以博学通识，悄然无声间，又有不少进益。

念书进学，非一日之功，悄然无声间，照旧两年多往时，这一日已是乾隆四十一年头冬，阮元拿了朱子注解过的《周易本义》，便来向乔书酉讨教。

乔书酉精于《周易》，关于阮元不解之处，逐个耐烦磨真金不怕火，普通师徒涵养，一向如斯，乔书酉也不问阮元家事和其他喜好。但这一天，眼看阮元的问题行将解释显著，乔书酉忽然停驻，道：“元儿，进官学的事，最近可有议论？”

阮元一惊，不想乔先生竟然矜恤起这个来，答道：“先生，元儿普通便一直如当天这般，《四书》近些日子，也照旧记熟了，可官学的事，还没多想。”乔书酉倒也不活气，而是一如既往，耐烦的和阮元讲起官学之事来。

其实所谓“官学”之事，便照旧是科举磨真金不怕火的范围，一般拿起科举磨真金不怕火，往往会从考秀才启动视为参加科举，经举东道主、会试、殿试而成进士。但在生员磨真金不怕火之前，学生还要通过本县、本府的县试、府试，才有履历考院试。因而，在详尽科举磨真金不怕火时，最广义的详尽方式，是从本县的县试启动，考生要经历县、府、院、乡、会、殿六场磨真金不怕火，才能一皆久经世故，终末成为进士。

相对后期大浪淘沙一般的乡试、会试，最先的县试和府试，举座难度不大，只须是有条目念书进学的，达到一定年龄都会去参加。虽说也有一次磨真金不怕火考不中的，但多坚执几年，考过府试并不算太难。而县试、府试中获得优异收成的考生，便可以得到“进官学”的履历，到所在府、县的官方学校进修。阮家早年就是因为仪征县县学限额多，为简便进学，才改了籍贯到仪征。如果阮元两试通过，收成也说得往时，就可以参加仪征县学学习了。

天然生员也不成为官，但只须通过了院试，点了生员，才可以得到示知事不跪，上公堂有座位，和罢免差徭的优待。是以关于念书东道主而言，最基本的方针，亦然成为生员，不然便与难民无甚大异，同列之间，也难言之隐。

点了生员，既俗称“中秀才”之后，念书东道主便会缓缓分化，有一些念书东道主，比如胡廷森、乔书酉这些，自己对官场意思不大，便不肯再去应乡试，考举东道主。即便胡廷森受萨载嗜好，毕竟不是朝廷官员。另有一些想仕进的，才会一直坚执走科举之路。阮元这时只不外十三、四岁，并未想过以后是否要仕进，但听同学、先生说起科举之事，倒也不少，清楚最起码要考到生员，才算学业有成。不然别谈书东道主不认同，连我方的糊口都保证不了。

乔书酉怕阮元听不懂，我方准备了一张图，对科举之事，详加解释了一番。说起县学磨真金不怕火实质，道：“这县学磨真金不怕火，是进学的头一场磨真金不怕火，自己难度不大。我应县学那年，题目是五言六韵诗一首，默写《圣谕广训》百余字，再之后就是经义一篇了。元儿你写诗作文，我是见过的，脚下作诗虽不算熟谙，县试总不成问题。那《圣谕广训》也无甚难度，只将皇帝之言，背诵数百字写上闭幕。只须可以，学官断不会在这里难为你。”

阮元以为乔先水竟然不同常儒，说起皇帝之言，也一副走马看花的式样。他普通良善谦冲，却也不屈于权势。

“仅仅。”乔书酉缓缓叹道：“元儿，你清楚所谓‘八股文’究竟是何物么？”

“八股文”这个词，阮元自幼照旧听了许多遍，父亲从来提到这个词，都只说是无须之学，胡先生在江府，也曾讲到这个词，可胡廷森其时，亦然一脸不屑。眼看父亲和胡先生这般格调，阮元天然也对八股文毫无好感。便道：“听爹爹说过八股文，爹爹从来不以为是什么好东西。”

“我天然也不以为这八股文有何平正，若有东道主昧了良心，竟说起这八股文的平正来，这般一又友不交也罢。”乔书酉倒是和阮元态度一致。其实八股文文学复杂，想写好一篇八股文，既需要散文的逻辑性，也需要韵文的音韵感，难度很大。能写成好的八股文，写稿水平足够不会低。

单从文学的角度看，八股文倒也不是一无是处，反而可取之处不少。可清代科举磨真金不怕火，四书经义便只允许以八股文学式作答。况兼八股文有字数已矣，即便著作有不俗之见，若字数多了，便径直给予黜落。考生想完成一篇著作，尚且要大费脑筋，又那处有技术去诠释我方的孤苦见解？四书经义磨真金不怕火又是最迫切的一场，换言之八股文写不好，在科举科场上便毫无出息可言。是以久而久之，学子对八股文便只须恨意了。乔书酉这样评价，亦然当往往态。

但乔书酉并非一味热诚用事之东道主，接下来便道：“仅仅从县学磨真金不怕火起，每一场磨真金不怕火，都要考四书经义，考四书经义，便需要以所谓‘制义时文’的花样作答，这制义时文前后必分八个章节，终末四个章节，又必须字字句句，造成对偶，是以公共便叫它八股文，又叫四书文。磨真金不怕火时要是体式错了，磨真金不怕火便不予通过。是以天然公共对它都莫得好感，你却要先学它才是。”阮元听乔先生之言，对这八股文更无好感，可也清楚要考官学，必须先学它不可，便点了点头。

乔书酉道：“当天你莫得准备，从明日起，我便教你这八股文的写稿之道吧。虽说想要写好，绝非易事，可若仅仅考县学，倒也不必在乎这样多。”

阮元答道：“既然先生这般说，学生明日起启动学就是了。”话虽这样说，但内心早已暗下决心，一朝学业有成，便再不去写八股文。

可乔书酉底下一句话却大出阮元料想：“可你未必能再住陈集了。”

阮元大惊，道：“先生说那处话？这陈集状态好意思艳，先生经天纬地，阮元哪快活离开先生？”

“不是这些问题。”乔书酉笑道：“是这林家其他东道主，这林家我也待了数年，青年们什么式样，我岂能不显著？虽不至于为恶，但常识一道，除了你一个东道主，他们终是不会澄净色的。”

阮元一时狼狈，乔书酉又道：“你爱念书，快活多念念考，这一丝林家中再无东道主能及。可我也看得出来，林家这些孩子，对你并不知足啊。”

阮元被乔书酉刺破了实情，只好道：“先生所言可以，在这里学习，照实和公共……但他们对我并无任何失礼之处，何况老诚在这里，学生也不知……不知那处还有老诚这样好的东道主了，是以其实也不肯走。”阮元与林家子弟照实颇为有数，但也不舍得乔书酉，因此近日一直格外矛盾，不知改日如何是好。乔书酉见他神采，已知其意，便索性径直刺破。

乔书酉这样作念，亦然为了给阮元指一个宗旨。见他敦厚，便也以诚相待。道：“其实也不是元儿你的错，你天生好念书，常识宗旨，早已超越他们。以后要是能赓续精进，总有你的一又友在等着你。这不是老诚抚慰你，老诚亦然从你这个年龄过来，意识的念书东道主，总比你多些。就是这淮扬一地，精于常识的大儒，难道少么？仅仅你想看到更多名士，看到更大的天下，也要先有个功名啊。”

阮元见老诚格调良善，眼神坚毅，降服老诚所言是实，点了点头。从这天以后，乔书酉便启动教阮元一些基本的八股文写稿关节。缓缓年关已过，眼看花样、对仗的实质照旧讲得显著，其它便只剩锻练，阮元也无心再住林家，遂送了他出去。阮元回到扬州，启动顾惜准备考县学的事情。

县学磨真金不怕火虽是科举第一关，但要求也不少。磨真金不怕火实质自不必多言，还需要考生自证身份，找到五个东道主共同作保，才有磨真金不怕火履历，即所谓“五东道主联保”。考生也需要写认识门第师承，阐述注解门第皑皑，才能参加科举，入官学念书。清代天然照旧破除了一些所谓“贱籍”，但在科举履历上，对门第不良的东道主依然有已矣，举例倡优皂隶之家，便明令不许参加磨真金不怕火。

阮元过了新年，也只须十四岁，这些事有一部分，单靠我方身手，无法完全作念好。是以林氏也写了信给阮承信，让他临时回扬州一次，为阮元的磨真金不怕火作念准备。阮承信便搭了船，一皆复返扬州。

扬州南门乃是古运河与小秦淮交壤之处，此时扬州盐商广漠，素有“八大盐商”之称，其实具体的盐商家眷兴废无常，不外大体是八家远程。每一家均有不少运盐船构兵河道，一技术南门河道之上，江船如云生蚁聚一般，阮承信等了好久，方才得到契机上岸。

天然此次回扬，主要是为了阮元考学之事，但在此之前，也需向江府报知研究盐运构兵诸事，先公后私。阮承信一皆看着盐船，想想我方本是个念书东道主，士农工商，士应该在第一位才对，却不得不从商养家，自也有些郁郁不乐。

江昉倒是对盐运进出等事，看似不太介意，等阮承信把研究事务嘱托已矣，便笑道：“得中一去湖广，也有三年了吧。独在异乡之苦，舅父小时候罗致过，清楚你多有不易。今天你归来的也恰好，我这另有一件事，要与你商量。”

阮承信一愣，听江昉语气也不是赖事，只好毕恭毕敬还了一揖，道：“舅父不管什么事情，承信必戮力而为。”

江昉笑道：“这事尽不戮力，原不在你，但你也需作念好准备才是。元儿离开我江府那年牢记是九岁，这四五年往时了，元儿应也有十四五了吧？”

“本年是十四岁。”阮承信答道。

“我与你多有说起元儿，你从未说过元儿可否有婚约之事，舅父想着，元儿应是尚未订亲吧？”

“回舅父，这事确切是承信窝囊，尚未念及这些……”

“既是这样，舅父也省心了。”不想江昉竟然有这样一句。“我江府孙辈中，现存一位待字闺中的侄孙女，不知承信可否满意呢？”

话未说完，只见后堂一个十四五岁年龄的青娥缓缓走来，青娥端倪颇为秀美，见得阮承信，便先施了一礼。阮承信仔细看时，只觉她瓜子脸蛋，宗旨柔软，绝无顽恶呆滞之态，想亦然位自幼知书的江府令嫒了。

“彩儿，这是你阮伯父。”江府笑道。

原来这青娥就是数年之前，在江府家塾偷听阮元念诗的江彩。自那时起，江彩便对这阮家哥哥有了好感，兼之本就颇好诗书，日后竟也日常朗诵王维诗作。江昉见她好学，便也挑升请了先生，教她念书，数年下来，江彩与同龄其他江家子弟，大不沟通，不仅知书达礼，况兼于针线刺绣一道，也从来不误。江春、江昉昆季说起孙辈，最省心的就是这个从孙女。

一日江春昆季在园中散步，偶见江彩背地记诵王维的几首诗。江春尚以为仅仅青娥情性，和《红楼梦》中黛玉香菱一般，也不以为异。可江昉偶然说起，胡廷森在江府之时，曾言及阮元自幼便知王维诗。江春已而认识，当夜便叫了江昉，说起江彩与阮元亲事。

其时江昉尚有徬徨，毕竟阮家这数年来，情况并不睬想，仅仅江家庇佑，阮家才得以看护。可江春一番话下来，却让江昉顿悟。这日叫阮承信到江府，也不是为了清查盐运之事，主要是商酌阮元亲事。

阮承信见江彩这般温煦气质，又想起自家频年以来，数次搬迁，只为找个低廉居所。其实当年他去湖广之时，林氏曾和他说起阮元改日的亲事，按理说江昉主动促成姻缘，是再好不外的事。但易地而念念，要是江彩这样嫁到阮家，也不免太抱歉东道主家了。他虽常读兵法，多念念战阵杀伐之事，却格外心软，便答道：“彩儿自是绝好的小姐，可我阮家道况，与贵寓大异，只恐彩儿嫁到我家，是要……是要过苦日子的。”

“伯父有所不知，阮元哥哥我自幼便识得的。既是叔祖定了亲事，彩儿……是自当战胜的。”江彩答道。其实她在一家之中年龄最小，又是女子，婚配嫁娶之事，我方并无作念主的可能。但自幼见阮元文能出口成诵，武能巧用兵法，早存了疗养之心。当日江春把阮江结亲之事告诉其父江振箕，江振箕尚在千里吟，她已黧黑怡悦。这时虽不成直言不讳，冒犯了父老，但前一句自幼识得阮元，后一句自当战胜，其实照旧标明了情意。

江昉笑道：“这剩下的事，便由我与你阮伯父说好了。”江彩便退下。江昉赓续说道：“你天然亦然以为脚下家道困顿，恐彩儿到了元儿那里，随着遭罪。其实大可不必这般想，彩儿是我江家孙辈里最佳的小姐，她嫁了旁东道主，我江家怎会不管？”

见阮承信尚有未定之色，江昉赓续道：“我天然清楚你情意，你是以为元儿尚未进学，如今尚无半点功名，要是以后便一事无成下去，这亲事岂不害了彩儿？其实你大可不必这般想，元儿贤讲求学，我亲眼所见，还能看错，他前后几个老诚，亦然淮扬大儒，岂肯反教了个不成器的学生出来？想他进学也不外是数年以内的事，过不了几年，筹画也就能考上生员，完成学业了。之后……得中，你应该清楚，兄长并非庸俗的盐商啊。”

其实这些话，就是当日江春提点江昉的话，江春格外自信，阮元即使发达再差，凭他照旧展现的天资，作念个生员总不是难事。只须有了这个头衔，我方是一品光禄医生，与乾隆又有旧，便可凭着这层关系，为阮元谋个大官公差。即使阮元再如何窝囊，找个八九品的缺补了，作念一辈子平缓官倒也不在话下。

阮承信听了这话，也缓缓放下心来。江昉怕他仍有芥蒂，便又道；“其实我也清楚，元儿本年才十四，要是目前办亲事，天然早了。恰好元儿也要进学，便再等几年，元儿成年了，再授室也不迟。偶然到阿谁时候，阮家道况，便好起来了也说不定呢。”阮承信再难隔断这件亲事，只好连声道过谢，遂辞了江昉，回家准备阮元的考学了。

阮承信行运，正赶上江家账房过来报账。眼看着阮承信离去的背影，账房不禁有些藐视，道：“也不知老爷究竟为何，竟要留这样个东道主在家作念事。”

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江昉素知阮承信并无做交易天资，也不活气，笑道：“我这外甥啊，是菩萨一般的善东道主，我江家就算白养个善东道主，又有何不可？不亦然积德嘛。”

“确是菩萨。”账房笑道：“我方家东西记不显著，还去给别东道主分钱呢。”

江昉不解，忙问其故，方知阮承信在回乡至安徽时，偶见一家东道主因家中火灾，蒙胧无依。阮承信手头蓄积也未几，可仍然仗义疏财，给了那家东道主银子，我方却挨饿受冻数日。

江昉笑道：“我这外甥底本安分，若不是如斯，当年那场雨，只怕要丢近百两银子呢。”猜想这里，以为阮承信天然无功，也无弱点，这便足以让他知足了。

没想账房却道：“若不是我眼精，盘查盐船时多看了下，只怕十石的精盐，也就悄然无声间丢了呢。此次去湖广的一瞥船，本是运了四十石盐。可他归来报账呢？最先只报卖了三十石。得亏我还牢记出船时的账目，追问了他一遍，他才把那十石的账单和盐钱找到。不然我江家损失就大喽。”

江昉听到这里，也颇为担忧，阮承信并非打算之东道主，也不会打算那十石盐钱。但要是经年累月，每次都有放肆，无时无刻，只怕我方想保住他，家里东道主也不让。便道：“要是这样，我下次亲往湖广就是。但你需记取，这阮得中乃是经学公共，淮扬之间，论《左传》可没一个及得上他的。我江家一向以礼待士，不成亏损了这般念书东道主。”

“老爷，这念书能赢利吗？你用的着这般相待？”账房自看了阮承信连账都算不解白，便深自贱视，不信他有什么才能。

“这你便不知了。这扬州一地以盐为生的，向来称八大盐商，但此消彼长，不外共是八家远程。这几十年下来，权术不善的是什么成果，你该清楚啊？当天这般圮绝，不外亦然为了图个快慰远程。要是普通淘气捣蛋，总有一天，会落得东道主东道主喊打。要是对这些士东道主好些，他们传了出去，江家有了好意思名，日后……总也会遇上暖和东道主。”江春与官府亲近，也与乾隆相熟，自知伴君如伴虎的意思。是以普通不仅我方仗义疏财、谦逊好士，也把这一番意思告诉了江昉。江家居安念念危，普通多行义举，不敢对当地名士有半分不敬，是故不仅莫得为富不仁的臭名，反而往往被庶民赞赏。

眼看账房颇为不解，似乎不知偌大一个江家，如何还要想着其他什么“暖和东道主”呢？江昉也不肯多讲，只说道：“这是我家百年大计，你不懂也没什么。只恐我那些孙儿，也与你一般看法啊。”说着便回后院去了。

话说阮元准备磨真金不怕火，自也不是一日之功，单凑皆五东道主联保，便费了泰半年技术。比及阮元信得过参加磨真金不怕火，已是他十五岁这年了。

阮家籍贯在仪征，是以只可提前数日，来仪征应试。所幸县试不如日后的乡会试那般繁琐，入场磨真金不怕火便只一日，若得登第，可径直去考府试。未得登第，可以再考一场，共有五场供考生选择。但不管考几场，每次都是当日开考其时已矣，不需要住在科场。

但尽管如斯，磨真金不怕火当日，阮承信惟恐阮元走失，又或者因为身子骨弱，竟被东道主撞倒受伤，便一直牵着阮元，直到看到他参加科场。阮元照旧十五岁，还被父亲这般牢牢牵着，不免有些欠好。遂想着接续考完县试，再也不让父亲回想。

关联词关于十五岁的阮元来讲，县试虽是科举第一关，却也不是那么容易的。县试实质因东道主因地而异，这日磨真金不怕火实质是五言六韵诗一首，四书文二道，与乔书酉当日所讲，其实略有不同。试贴诗实质是“大漠孤烟直”押“直”字。四书文一道是“止于至善”，一道是“舍鱼而取熊掌者也”。也并非难懂之文。

关联词关于阮元来说，八股文写起来，就不是那么精真金不怕火了。一首五言六韵诗过不得多久，便已完卷。可八股的第一篇止于至善，就照旧有些难写，前边起讲的报酬太多，背面四段排比，便只好简而又简。好容易作念完第一篇，那第二篇接续对比起鱼和熊掌，便颇费翰墨了。

四书磨真金不怕火文字有字数要求，不成超出也不成过少。但阮元初经科场，不免有些病笃，眼看写到四段排比，第一段便长篇报酬“鱼与熊掌”，兼述“赤忱耿耿”。眼看文字照旧靠近底线，若写多了，这一场便注定取录不上了。不觉急得满头大汗，背面几段，又只可仓猝带过。

好容易四段八股逐个不落的写在卷子上，眼看夕阳西下，已是出场之时。阮承信又在门口等候，见阮元出来，便拉了阮元的手，一丝点带着他回临时居住的东道主皮客栈。

头场磨真金不怕火天然迫切，毕竟实质未几。过得两日便即放榜，阮承信父子也到县衙门前不雅榜。那县试取录之东道主，依老例乃是写稿念一圈，自上至下顺时针写明考生姓名。可阮元从新到尾看了一遍，并无我方名字。

阮元不降服我方会落榜，又自左下至右上，逆时针看了一遍。竟然如斯，仍无我方姓名。眼看头场磨真金不怕火，我方是荒疏径直通过了，不禁颇为痛心，眼眶缓缓湿了。这是只听得县衙中一个声息道：“在场童生，可有一位叫阮元的吗？”

清代院试之后，考生若得考取，方可称为生员。院试以下，一律称为童生，初应县试为童生，府试通过依然称童生，因此县吏便这般名称阮元。阮承信听了，惟恐县吏为难犬子，抢先答道：“童生阮元，乃是犬子，不知先生有何见示？”

那县吏倒是十分友善，道：“并无要事，仅仅堂中大东道主想见见这位童生。先生如无要事，还请移步。”

阮承信见对方言辞客气，不像要为难犬子，便拉了阮元的手，随着县吏走向内堂。阮元正痛心间，也莫得多想，便随父亲往时。到得县署中一间小院，只见一位身着官服，发辫渐灰的官员站在内院之中。

阮元仔细看时，不免一惊。他这时所在仪征县，知事仅仅正七品官员。可目前这位官员冬冠之上，却嵌着一颗珊瑚，阮元听父亲说起过朝廷官员补服顶戴之事，清楚能在野冠上用珊瑚的，乃是二品官员。说起江苏一省，也只须江苏布政使、江苏巡抚、漕运总督寥寥数东道主能有此高位。再看他后心补服纹路，竟然亦然一只锦鸡，恰是二品官员的标识。

那官员听背面脚步声，知是阮家父子到了，便回及其笑道：“想必二位，就是国子生阮承信，童生阮元吧。”

阮元看这官员，只觉髯毛也已非全黑了，当在五十岁高下。但他虽为二品，形貌却颇为和气，并无评话摊上常听及的官老爷架子。阮承信所见官员不少，见是位二品官，也不免有些惊诧。好在他告诫丰富，立即回过神来，拉了阮元便拜倒在地。

官员也不介意这些礼仪，道：“二位请起，当天本是我主动相邀，不需作礼。本官姓刘，单名一个墉字，原是内阁学士，本年放了江苏学政，偶然来此，便顺道主执了县试，还望莫得惊到二位。”说罢作念了个手势，让阮承信父子起来。

这话说得放纵，阮元年龄尚小，不知官场东道主物，倒也闭幕。阮承信却知，按目前这位官员报出官职，定是前时宰相刘统勋之子刘墉了。刘墉不单门第显贵，更是一度担任江宁知府，申明远著。民间感其为官公廉，颇能决疑案，除大害，以至编了弹词《刘公案》以歌咏之。阮承信虽住在扬州，但也颇闻刘墉申明。这时听闻他来江苏督学，自是又惊又喜。

底本县学磨真金不怕火，便只由府县官员自主择题。但既然学政左右光临，县官们偶尔献媚一下，由学政代为命题、阅卷，倒也并非不可。但阮承信猜想，如果确凿如斯，阮元的考卷，必是刘墉躬行黜落的。但为什么他又宽雄伟度，要躬行见一见阮元呢？这时亦然大惑不解。

刘墉见他形貌猜疑，已知其情，便道：“既然二位照旧到此，我也就直说主题吧，我看卷上履历，阮先生是国子生，公子本年，只须十五岁。这些都没错吧。”阮承信点点头。

刘墉赓续对阮承信道：“要是如斯，公子才华，果已远胜常东道主。”阮承信听了这话，愈加惊惶。按县署前榜文，并无阮元姓名，缘何刘墉又有此一说？但毕竟对面是二品大员，我方也不成失了礼数。便道：“先前看门前榜文，并无犬子之名，想是文辞顽劣，不入大东道主高眼了。大东道主这般高论，庸东道主父子只怕承受不起。”

谁知刘墉道：“公子不得考取，并非因他才学。”说到这里，阮元也不禁抬起始，眼中颇为猜疑。

刘墉摆摆手，门里仆东道主送了一束纸上来，阮元作答试卷整整一日，对我方所作稔熟于心，见纸上数字，便知是我方所作试题。只听刘墉道：“童生阮元，这是你所作四书文二篇，五言六韵诗一首，我牢记显著，放榜之时，我方默写了下来。目前就与你说说为何你不得考取。这五言六韵诗，田地轩敞而不失韵律，虽不得为名篇，与你这般年龄而言，已是绝佳之作。”

说着翻过一页纸，看着下一页道：“前日第一篇四书文，我取止于至善一句，虽只四字，但内涵丰富，想完卷其实并非易事。你八股对仗，依我之意，只可说是篇平平之作。但你这起讲几段话，很有宗旨，我在你这般年龄，可决计写不出这样讲话。”

阮承信和阮元越来越不睬解，为什么刘墉话说到这里，却莫得登第阮元。

刘墉赓续道：“但这四书文，看得不仅仅这起讲一段，背面的对仗也很迫切。统不雅前后而论，也只可算是中等之作了。但即便如斯，这不外是一场县学磨真金不怕火，我选你考取，也并不难。关联词你终末一篇四书文，为何字数竟超出二十五字？”

这时阮元才认识，我方著作不是实质写得不好，而是字数超出了朝廷强制规定。多出二十五字，即便刘墉想让他通过，也会碍于磨真金不怕火明确规定，只得将他黜落。

刘墉喃喃道：“学政我作念得多年，眼见这四段八股，每一股最多不外三行，再多便势必难以转圜。你只其中一阕，便已两行多余，之后即便想补，又如何来得及？背面几段，便太过浅近，不成范围了。不外我看你履历，你才十五岁，著作语气不纯熟亦然难免。要是日后多加好学苦练，便康庄大道。但明日的第二场，我劝你如故不要考了。以你脚下的笔力，想完成一篇可不雅的四书文，绝无可能。”

阮元听刘墉前后分析，我方擅长的古诗、散文写稿，都作念得涓滴不差。独一八股一节，竟无一字褒扬。我方本不好八股，因磨真金不怕火邻近，才随着乔书酉学了些，一直颇为讨厌。听刘墉句句月旦不离八股，心中早生怨气，又听刘墉终末一句，竟然是要劝我方弃考。不仅愤怒难耐，道：“要是必要写那什么八股，这县学磨真金不怕火，我不考也罢！”

阮承信大惊，忙连作手势，默示阮元不得对父老失礼。阮元愤怒难制，那处管得上这些，赓续道：“底本随着爹爹念书，学唐诗、记散文，多么重生？！直到昨年准备进学了，启动学这八股，又要看字数，又要作念对偶，多也多不得，少也少不得，六合还有更败兴的著作吗？既然学政大东道主也把这八股看得这般迫切，那这官学我确切上不显著。从当天起我便回家，再也不想磨真金不怕火了！”

阮承信看阮元这般失礼，不禁愤怒，伸手便要打阮元。可手刚一伸出，便被另一只手按了下来。见是刘墉发轫制止，就收了下去。刘墉按下阮承信，回头对阮元道：“就算我不说八股，你当真以为，我方著作便已纯熟了么？”

阮元一愣，自知刘墉乃是现代名臣，他这话说出来，就不是开打趣的。只听刘墉赓续道：“你起讲这一段，其实实质本不差，但篇幅过长，已用了五行，要是四行之内写完起讲，难道你背面莫得契机如数完卷么？你以为我方散文水平可以，可散文之忌，最在冗长，你且仔细望望我改的方位，你还会认为我方会写散文吗？”

说着缓缓把我方默写下来的卷子掀开，阮元看原卷黑字时，与我方所作涓滴不差，但黑字之间，又标注了一条条红线与红字。眼看我方起讲那一部分，刘墉红线划去十余字，其余又有三四处，有红线划在边上。卷子高下，有小数红笔小字，想是刘墉所改。

阮元把起讲那几句省略看了一遍，竟然如刘墉所言，我方提笔之时，畏怯太多，是以用语繁冗，如果按刘墉所写，能少写省略两行，这样即便背濒临偶生硬，也不至于落榜。刘墉见阮元缓缓领路，又道：“我还有一言，想你十五岁了，也应当显著。你目前考的是最为简短的县试，尚未通过。要是你出了这门，对东道主说八股文这般那般不好。旁东道主会如何想？是想你所言决计可以，八股文竟然不好？如故以为你四壁悲惨，听得些活气八股的声息，便应声歌咏？不妨我方想想罢！”

阮元听了刘墉这话，缓缓冷静下来，其实说起这八股，天然念书东道主里早已议论纷错，但念书东道主也免不了文东道主相轻，进士瞧不起举东道主，举东道主瞧不起生员。而县试府试，位在最下，在府县磨真金不怕火便名落孙山的，照实不少并非有才华而不善八股，反倒是真的学业不精。就是我方不喜八股的老诚胡廷森和乔书酉，也都有生员功名，学业已然有成。我方半点功名也无，便想着一呼百应，天然是痴东道主说梦了。

刘墉见阮元缓缓开悟，便也进一步提点道：“明日确有第二场磨真金不怕火，可第二场的实质，只须四书文和《圣谕广训》默写百字，那《圣谕广训》最为简短，谁也不会有错。是以终末决定排名的，只剩下四书文，你还降服我方一定能作念好么？何况即便你通过县试府试，来年院试之时，主考依然是我。我作念过江苏学政，这淮扬学子，水平如何，我亲眼见过的，你若来年应院试，以你这般凡庸的八股，绝无取录之理。倒不如先回家去，若能找到长于四书文的老诚，再练三年，方有但愿。以你目前的天资，三年已是不易了。”

见阮元仍颇有回击，刘墉也知一味鉴定，只怕阮元必有逆反之心。还需多加饱读动，便夷易近人性：“昔日张江陵应举，其座师见他年龄甚小，便成心让他落榜，复得磨真金不怕火三年，方才取录。你家学天资，本不在张江陵之下，但制义时文一道，显是未经名师提点，故而尚逊张江陵一筹。可你毕竟才十五岁，就是再练三年，也还没弱冠呢。况兼如果你八股的不及补上了，再去应试，说不定会快一些呢。”

张江陵就是明代名臣张居正，阮元也听过他的故事，是以刘墉所言，当场便能领路。听刘墉说要是他八股文的弱项能得到进步，背面反而容易，心里怡悦，落榜之事便也没那么祸患了。眼看在县署技术已长，便再次下拜，谢过刘墉带领，阮家父子也就准备离开了。

眼看阮元照旧消散在视线之内，刘墉忽道：“阮公止步！”阮承信一惊，只好回及其来，刘墉见他恭敬，便小声道：“当天且归，记取我一言，不管如何，不得对孩子有半分照应。我见他当天形貌如斯，想必不善八股一事，亦然因你之故吧？”

阮承信一时说不上来，刘墉说的其实也没错，我方平时照实往往和犬子说学时文制义是无须之学，可能犬子真的记取了这点，天生就对八股文产生了反感。既然我方确有过当之处，天然不该阻挡犬子了。刘墉又道：“他门第师承，所作著作，我这两日看了，照实不同寻常，仅仅未到火候闭幕。如果路走对了，以后说不定能更动这世道呢。”

阮承信以为刘墉这般评价，我方如何也承受不起，陪笑道：“大东道主严重了，犬子不外年青气盛，我阮家寻常念书东道主家，也不敢作那般休想。”

刘墉叹道：“你真的以为，我是唯八股是论之东道主？不外是体例难违闭幕，况且我虽是进士出生，举东道主的功名却是因父亲之故。由我来评判这八股取士，实是有些不食肉糜的意思。但公子不同，若他日后有了功名，说起话来，可比我有劲多了。回家开发开发他吧，这般天资，浮滥在淮扬之间，岂不可惜。”

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